Ce qu'est un complément alimentaire (et ce qu'il n'est pas)

31 octobre 2026

Ils sont vendus en pharmacies ou parapharmacies, mais ne sont pas des médicaments. Nous vous expliquons ce que sont les compléments alimentaires, ce que réglemente leur étiquette et comment la lire.

Les compléments alimentaires sont présents dans presque toutes les pharmacies, et pourtant ils suscitent beaucoup de questions. Sont-ils des médicaments ? Qui contrôle ce qu'ils affirment ? Que signifient les pourcentages de l'étiquette ?

Une définition simple

Un complément alimentaire est un aliment qui apporte, sous forme concentrée, des nutriments (comme des vitamines ou des minéraux) ou d'autres substances. Il se présente en doses : gélules, comprimés, sachets ou ampoules. Son but est de compléter l'alimentation normale, pas de la remplacer.

Ce n'est pas un médicament

C'est la différence la plus importante. Un médicament sert à diagnostiquer ou à traiter des maladies et fait l'objet d'une autorisation sanitaire spécifique. Un complément alimentaire, non. C'est pourquoi la loi interdit de présenter un complément comme le remède d'une maladie.

Ce que l'on peut dire d'un complément

Dans l'Union européenne, seules les allégations de santé autorisées par la Commission européenne après évaluation par l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) peuvent être utilisées. Ce sont des phrases précises, à la formulation fixe. Par exemple : « Le fer contribue à réduire la fatigue ».

Si une publicité affirme tout autre chose, méfiez-vous.

Comment lire l'étiquette

Quantité par dose : ce qu'apporte chaque gélule ou comprimé.
%VNR (valeur nutritionnelle de référence) : le pourcentage de l'apport de référence quotidien d'un adulte couvert par cette dose. 100 % ne veut pas dire « plus, c'est mieux ».
Dose journalière recommandée et l'avertissement de ne pas la dépasser.
La mention obligatoire : « Les compléments alimentaires ne doivent pas être utilisés comme substituts d'un régime alimentaire varié et équilibré ».

Avant d'en prendre un

Si vous prenez des médicaments, êtes enceinte ou avez un problème de santé, demandez d'abord conseil à votre médecin ou pharmacien. Un bon complément commence par savoir si vous en avez besoin.

Les produits DINHELSE PHARMA sont des compléments alimentaires, pas des médicaments. Ces informations sont fournies à titre indicatif et ne remplacent pas l'avis d'un professionnel de santé.

Illustration créée avec l’intelligence artificielle.